真空管是一種電子元件，在電路中控制電子的流動。參與工作的電極被封裝在一個真空的容器內(nèi)，因而得名。在中國，真空管則會被稱為“電子管”。
真空管的作用：

在二十世紀中期前，因半導體尚未普及，基本上當時所有的電子器材均使用真空管，形成了當時對真空管的需求。但在半導體技術的發(fā)展普及和平民化下，真空管因成本高、不耐用、體積大、效能低等原因，最后被半導體取代了。但是可以在音響擴大機、微波爐及人造衛(wèi)星的高頻發(fā)射機看見真空管的身影；許多音響特別使用真空管是因為其特殊音質，在音響界、老舊的真空管常與最新的數(shù)字IC共存。

部分戰(zhàn)斗機如米格二十五為防止敵方的電磁脈沖干擾、機上的電子設備亦采用真空管使其功率高達千瓦以上以便燒出一條溝道。另外，像是電視機與電腦陰極射線管顯示器內(nèi)的陰極射線管以及X光機的X射線管等則是屬于特殊的真空管。